El ayuntamiento del municipio de Pueblo Viejo declaró patrimonio histórico y cultural el complejo arquitectónico compuesto por los vestigios de la iglesia y el convento de Nuestra Señora de las Mercedes, ubicados en el sitio del antiguo asentamiento colonial de Azua de Compostela, tras la conclusión de las excavaciones del proyecto «Tras los retos del cacique Enriquillo».
La iniciativa, liderada por la Fundación Macarrulla con el respaldo de la Presidencia y dirigida por la arqueóloga dominicana Kathleen MartÃnez, contó con una inversión de más de 8 millones de pesos y un equipo multidisciplinario de especialistas nacionales e internacionales.
Durante los trabajos se recuperaron 35 osamentas que serán sometidas a pruebas de ADN en laboratorios de España y Estados Unidos para confirmar su origen e identidad, lo que podrÃa arrojar luz sobre los primeros habitantes de la isla.
