El Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Miami emitió la advertencia número 9 sobre la Tormenta Tropical Melissa, que continúa reorganizándose y se espera que comience a intensificarse gradualmente, con posibilidades de convertirse en huracán durante el fin de semana.
A las 11:00 de la mañana (hora local), el centro de Melissa fue localizado cerca de la latitud 15.4 Norte y longitud 74.9 Oeste, aproximadamente a 355 kilómetros al sureste de Kingston, Jamaica, y a 450 kilómetros al suroeste de Puerto Príncipe, Haití.
El sistema se mueve lentamente hacia el nor/noroeste a unos 4 kilómetros por hora, con vientos máximos sostenidos de 75 km/h y una presión mínima central de 1003 milibares.
Según el NHC, Melissa se muestra mejor organizada y se prevé un fortalecimiento progresivo en las próximas 48 horas, con posibilidad de alcanzar categoría de huracán durante el fin de semana, e incluso convertirse en un huracán mayor hacia el final del mismo.
El informe advierte que fuertes lluvias e inundaciones que amenazan la vida podrían afectar porciones de la República Dominicana, Haití y Jamaica desde este jueves hasta el domingo.
Se esperan acumulados de 150 a 300 milímetros (6 a 12 pulgadas) en el sur de la República Dominicana, el sur de Haití y el este de Jamaica, con totales localmente más altos en zonas montañosas.
Asimismo, el boletín indica que una Vigilancia de Huracán está en efecto para la península suroeste de Haití (desde la frontera con la República Dominicana hasta Puerto Príncipe) y para Jamaica, mientras que un Aviso de Tormenta Tropical también rige para este último país.
Las marejadas generadas por Melissa comenzarán a afectar las costas de La Española, Jamaica y el este de Cuba durante los próximos días, provocando oleajes peligrosos y resacas fuertes.
La directora de la Oficina Nacional de Meteorología (ONAMET), Gloria Ceballos, reiteró que el fenómeno mantiene un movimiento lento hacia el norte, y que sus efectos indirectos continuarán generando aguaceros, tormentas eléctricas y ráfagas de viento en gran parte del país, especialmente en las regiones sureste, suroeste, cordillera Central y zona fronteriza.
Las autoridades exhortan a la población a mantenerse atenta a los boletines oficiales, y a seguir las orientaciones del Centro de Operaciones de Emergencias (COE), que mantiene varios niveles de alerta preventiva ante la posible intensificación de la tormenta.
