La recolección de miel es una de las muchas actividades que forman parte vital de la cultura antigua de muchas civilizaciones. Científicos han estimado a través de pinturas rupestres que la recolección de este néctar era practicada al menos desde el 13,000 A.C. En Nepal, esta práctica ha sido realizada por miles de años como parte vital de la cultura Nepalí. La miel es una increíble fuente de alimento, sobre todo porque tiene la cualidad de no estropearse jamás.
Muchos pobladores en Nepal dependen de la recolección de miel para su supervivencia. Nepal es hogar de la Apis laboriosa, que es la abeja más grande del planeta.
Estas abejas construyen sus colmenas en los riscos altos de las montañas de Nepal, y ver a los recolectores en acción es increíble.
Debido a la localización de las colmenas, los recolectores hacen uso de escaleras hechas a mano y canastos tejidos para llegar a los panales después de ahuyentar a las abejas con humo que obtienen de el encendido de ramas bajo los panales.
La cosecha de miel suele ocurrir dos veces al año. Los recolectores se reúnen y se dirigen a los Himalayas para llevar a cabo esta compleja tarea.
Cosechar miel de una colonia le toma a los recolectores dos o tres horas, dependiendo de la localización del panal y su tamaño.
El ritual de cosecha, que varía ligeramente de pueblo en pueblo, comienza con una oración y sacrificio de flores, frutas y arroz.
Luego se enciende una fogata en la base del risco para ahumar las abejas y hacerlas salir de sus panales.
Desde arriba, un recolector de miel desciende del risco con un arnés y una escalera hecha a mano con cordeles.
Mientras sus compañeros aseguran la cuerda y la escalera desde la cima y lo mueven hacia arriba y abajo según se hace necesario, el recolector lucha contra als territoriales abejas mientras corta trozos de miel desde el panal.
Hay operadores turísticos que ofrecen tours en este ritual, llevando a los turistas a varios lugares en los que se realiza esta práctica.
Los senderos desde y hacia las colmenas ofrecen hermosos paisajes, permitiendo a los visitantes absorber la belleza y magnificencia del paisaje de Nepal, su cultura y vida silvestre.
