California, Estados Unidos – Brittney Griner luego de estar detenida durante 10 meses en Rusia y liberada en un intercambio de prisioneros de alto perfil, ha sido oficialmente recontratada por el Phoenix Mercury.
«Es un gran día para todos nosotros anunciar que Brittney Griner ha firmado oficialmente para jugar con el Mercury en 2023», dijo el gerente general Jim Pitman en un comunicado.
«Extrañamos a BG todos los días que no estuvo y, aunque el básquetbol no era nuestra principal preocupación, extrañamos mucho su presencia en la cancha, en nuestro vestuario, alrededor de nuestra organización y dentro de nuestra comunidad».
Griner, de 32 años de edad, se comprometió por una campaña con las Mercury, la franquicia en la que militó entre 2013 y 2021, a cambio de un salario de unos 160.000 dólares, reportó la cadena ESPN.
La dos veces campeona olímpica, quien también jugó básquet profesional en Rusia, fue arrestada en el aeropuerto Sheremetyevo de Moscú en febrero de 2022 después de que las autoridades rusas dijeran que llevaba botes de vaporizador con aceite de cannabis. El Departamento de Estado de EE. UU. había declarado que Griner estaba «detenida injustamente».
Desde que regresó a casa de Rusia, Griner ha estado fuera del foco de atención del público, con la excepción de las apariciones en el Super Bowl, el Abierto de Phoenix y un evento del Día de Martin Luther King en Phoenix, donde vive.
Se saltó un campamento de entrenamiento de USA Basketball a principios de este mes, pero la organización dejó en claro que podía tomarse todo el tiempo que necesitará para decidir si quería volver a jugar para los EE. UU.
El Mercury abre la temporada como visitante contra Los Angeles Sparks el 19 de mayo. El primer partido en casa del equipo es dos días después contra el Chicago Sky.