Lula rinde homenaje a Pelé durante velatorio

Santos, São Paulo, Brasil. – Más de 150.000 personas, entre ellas el presidente Luiz Inácio Lula da Silva, presentaron sus respetos al exfutbolista brasileño Pelé en la ciudad costera de Santos, pasando junto al féretro abierto del astro en el estadio Vila Belmiro para darle el último adiós.

El funeral de 24 horas en memoria de Pelé, fallecido la semana pasada a los 82 años tras luchar durante un año contra un cáncer de colon, comenzó el lunes a las 1300 GMT y terminó el martes por la mañana.

La gente formó largas colas frente al estadio de Santos, donde Pelé vivió la mayor parte de su vida, y esperaron hasta dos horas para presentar sus respetos incluso durante la noche, según el Santos Futebol Clube.

«Larga vida al rey», rezaba una pancarta gigante en el interior del estadio. Apodado el «rey del fútbol», Pelé jugó en el Santos de 1956 a 1974 y marcó más de 1.000 goles.

El recién investido presidente Lula llegó en helicóptero el martes por la mañana y se situó junto al féretro de Pelé, cubierto con una bandera brasileña, en el centro del campo de fútbol.

Celebridades y autoridades también presentaron sus respetos. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, fue uno de los primeros en asistir al memorial el lunes y dijo que pediría a las asociaciones de fútbol de todo el mundo que bautizaran un estadio con el nombre de Pelé.